FERNÃO
MENDES PINTO
(Montemor-o-Velho, Portugal, 1510 - Almada, 1583)
***
Veio muito cedo para Lisboa, servindo vários amos, até que, em
1537, consegue, após várias tentativas malogradas, embarcar para a Índia.
Percorre os mares e as terras do Oriente, onde é protagonista das mais
fantásticas peripécias durante vinte e um anos, no decurso dos quais foi treze
vezes cativo e dezassete vendido como escravo.
O seu temperamento aventureiro
adapta-se a todas as situações: é comerciante, é pirata, é soldado e
marinheiro, mas também embaixador.
Entra como noviço para a Companhia de Jesus,
impressionado com a vida de S. Francisco Xavier, a quem entrega uma grande soma
para as suas missões no Japão, mas não chega a receber os votos definitivos e
de novo se lança na aventura, ganhando e perdendo sucessivamente grandes
fortunas.
Com dois companheiros, Diogo Zeimoto e Simão Borralho, é dos
primeiros Portugueses que chegam ao Japão.
Finalmente, em 1558, cansado da vida aventurosa e violenta,
regressa pobre a Portugal, e fixa-se em Almada. Aí escreve o seu empolgante e
humaníssimo livro, obra ímpar da nossa literatura, só editado trinta e um anos
após a sua morte: a PEREGRINAÇÃO.
in “Selecta
Literária”
Imagem: retrato de Fernão Mendes
Pinto de autoria de Giraldo Fernandes do Prado.
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